倒置相差顯微鏡是相襯顯微鏡與倒置顯微鏡的結合，能夠在倒置的情形下觀察到普通顯微鏡所不能清楚的觀察的活細胞和未經染色的生物標本，在細胞培養、顯微操作技術等方面有了廣泛的應用。

倒置相差（襯）顯微鏡的工做原理：在顯微鏡下鏡撿時，視場中的樣品只在反射光的波長（顏色）和振幅（亮度）與周圍戒質有變化時，才能夠看見被檢樣品。

活的樣品一般為無色透明，光線透過這種物體時，透過或反射光的玻長和振幅都不發生改變，所以用普通光學顯微鏡難以分辨青活體的結構。必須憑借固定和染色等理化方法，使樣品和背景的反射或透射光在玻長和振幅上發生變化，既在顏色和亮度上產生差異，以便于識別。相差方法應用于生物細胞學上的主要價值，在于它能對透明的活體直接進行觀察，無需采用使細胞致死的固定和染色的方法。